譯者注：本文原發(fā)表自Fansided快船頻道Clipper Holics，作者是Utkal Pandey，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月27日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。
2019年夏天，洛杉磯快船隊(duì)被逼到了墻角。剛奪得總冠軍的萊昂納德明確表示，只有快船隊(duì)簽下保羅·喬治作為他的搭檔，他才愿意加盟。面對(duì)獲得一代天才球員的契機(jī)，快船管理層感到必須滿足他的要求。
這種壓力促使他們與雷霆隊(duì)達(dá)成了一筆重磅交易。快船方面送出了來自肯塔基大學(xué)、潛力極高的年輕后衛(wèi)亞歷山大，以及大量選秀權(quán)。從表面上看，雷霆隊(duì)此舉似乎是進(jìn)入重建階段，但在快船隊(duì)看來，這是為了簽下萊昂納德、追逐爭(zhēng)冠窗口期而必須付出的高昂代價(jià)。
六年過去，結(jié)果不言自明。吉爾杰斯-亞歷山大已成長(zhǎng)為MVP兼總冠軍成員，而雷霆至今仍在享受那筆交易帶來的紅利。他們的年輕核心陣容天賦溢出，如今已近乎不公平。與此同時(shí)，保羅·喬治早已離開快船。
此外，雷霆本賽季開局取得17勝1負(fù)，凈效率值創(chuàng)下歷史紀(jì)錄。他們是衛(wèi)冕冠軍，而且這一切還是在杰倫·威廉姆斯因傷缺陣的情況下完成的。雷霆已蛻變成我們所見過的最具統(tǒng)治力的球隊(duì)之一，正朝著NBA歷史常規(guī)賽最佳戰(zhàn)績(jī)邁進(jìn)。
反觀快船，目前僅5勝13負(fù)。他們不僅是一團(tuán)糟，簡(jiǎn)直是一場(chǎng)災(zāi)難。萊昂納德受傷，布拉德利·比爾賽季報(bào)銷，詹姆斯·哈登疲憊不堪。于是，這支聯(lián)盟最年老的陣容正展現(xiàn)出與其年齡相符的老態(tài)。
另外，用諾曼·鮑威爾交換約翰·科林斯的交易紙上談兵不錯(cuò)，但實(shí)際效果令人失望。如今他們正自由落體般下滑，而且，哦對(duì)了，他們目前的位置意味著要將一個(gè)樂透簽送給雷霆隊(duì)。
快船的選秀權(quán)是雷霆需要的最后一塊拼圖
對(duì)于NBA其他球隊(duì)來說，恐怖之處在于：洛杉磯快船隊(duì)欠俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)一個(gè)無保護(hù)的2026年首輪選秀權(quán)，而該選秀權(quán)目前預(yù)測(cè)為第8順位。如果快船繼續(xù)以目前的速度下滑，這個(gè)簽位甚至可能升至樂透區(qū)更高位置。雷霆等于是白撿一個(gè)保證前十的資產(chǎn)，只因?yàn)榭齑臒o能。而如果雷霆選中了像卡梅隆·布澤爾、AJ·迪班薩或達(dá)林·彼得森這樣的潛力股？那對(duì)整個(gè)聯(lián)盟來說就徹底完了。雷霆會(huì)讓NBA失去懸念。
想象一下這個(gè)噩夢(mèng)般的場(chǎng)景：雷霆隊(duì)成功衛(wèi)冕，然后在一個(gè)已經(jīng)擁有亞歷山大、霍姆格倫和杰倫·威廉姆斯的陣容中，再加入像布澤爾、迪班薩或彼得森這樣的前三順位新秀。那不僅僅是一支爭(zhēng)冠球隊(duì)，那可能是我們有史以來見過的最強(qiáng)球隊(duì)之一。
雷霆已經(jīng)證明，無論選秀順位如何，他們都能慧眼識(shí)珠。阿杰伊·米切爾在2024年總第38順位被選中，目前已是衛(wèi)冕冠軍的常規(guī)首發(fā)。杰林·威廉姆斯在2022年總第34順位被摘走。克里斯·揚(yáng)布拉德落選秀出身，獲得的出場(chǎng)時(shí)間已超過一些樂透秀。可以肯定的是，薩姆·普雷斯蒂的管理層總能發(fā)掘?qū)毑亍＜幢阒皇钱?dāng)前的第8順位選秀權(quán)，在這個(gè)深度十足的選秀大年里，對(duì)他們來說也必將是一記全壘打。
保羅·喬治是那份持續(xù)饋贈(zèng)的禮物
其中的諷刺意味十足：保羅·喬治，這位快船當(dāng)年交易來意圖組建冠軍團(tuán)隊(duì)的球員，卻在無意中幫助俄克拉荷馬城雷霆建立王朝。喬治于2024年夏天簽約費(fèi)城76人隊(duì)，而不久前，他剛剛幫助76人以110比108擊敗快船，將快船的排名進(jìn)一步推低，從而使得雷霆的樂透簽順位變得更高。
2019年那筆著名的交易，注定將成為史上最糟糕或最偉大的交易之一，取決于你從哪個(gè)角度看。快船本應(yīng)得到一位在MVP評(píng)選中位列前三的超級(jí)明星側(cè)翼，來與總決賽MVP萊昂納德搭檔。結(jié)果卻是，他們始終傷病纏身，始終令人失望，并不斷地為雷霆的未來添磚加瓦。
雷霆的未來將建立在快船的悲劇之上
更廣泛的影響令人震驚。雷霆不僅掌控著快船的選秀權(quán)，還不知怎得就在2028年之前擁有的來自火箭、爵士、76人、掘金的選秀權(quán)以及多個(gè)選秀權(quán)互換權(quán)。雷霆完全有可能在其本已天賦滿滿的陣容中再增添一位頂級(jí)新秀。
雷霆擁有未來十年?duì)帄Z冠軍的天賦，并且還在不斷尋求變得更強(qiáng)。再加上受成本控制的年輕球員以及他們已能留住像亞歷山大和霍姆格倫這樣的球星，雷霆隊(duì)有望成為籃球界最具統(tǒng)治力的球隊(duì)。與此同時(shí)，快船隊(duì)將被老化的高薪合同所困，未來一片黯淡。他們既沒有當(dāng)下競(jìng)爭(zhēng)所需的即戰(zhàn)力，也缺乏通過交易獲取新球員所需的選秀資產(chǎn)。
現(xiàn)在的問題是，快船是會(huì)舉起白旗，接受這個(gè)賽季平庸的陣容，還是會(huì)在賽季初期進(jìn)行一筆絕望的交易以換取另一位球星。但受限于可交易的選秀權(quán)寥寥無幾以及無人問津的薪資包袱，他們已被困住。沒有人會(huì)接手他們的垃圾合同并付出真正的價(jià)值。這支球隊(duì)從根本上已經(jīng)出了問題，而且沒有快速解決的辦法。
最大的悲劇是什么？快船本有機(jī)會(huì)避免這一切。如果他們當(dāng)初留下諾曼·鮑威爾而非交易來科林斯，如果他們的選秀做得更好，如果他們?cè)谌R昂納德和哈登周圍組建了一支更有凝聚力的隊(duì)伍，那么這一切都不會(huì)發(fā)生。然而，現(xiàn)在他們正用一場(chǎng)又一場(chǎng)的失利，親手將潛在的王朝拱手送給雷霆。
