NBA杯賽C組，火箭140-116大勝開拓者。
杜蘭特19中12，高效砍下全場最高的30分，正負值+37；火箭七人得分上雙，全民皆兵，無加時轟下140分——有巨星有體系，火箭聯盟第一進攻效率實至名歸。
開拓者在使用聯防前選擇了單防杜蘭特，畢竟卡馬拉、朱哥、阿夫迪亞、格蘭特、克里斯·穆雷都防守在線，鋒線群也是開拓者本季崛起的關鍵。但蘭特老祖不留面子，一己之力打爆了開拓者整條鋒線群，首節8中6獨得16分。
不僅杜蘭特是個大麻煩，申京面筐戲?？肆指?，阿門平推夏普大力單手砸扣，開拓者發現人盯人防不了火箭，果斷變聯防。謝潑德和阿隆·霍勒迪雙后衛射穿了開拓者聯防，海王5個進攻籃板，奧科吉和謝潑德各4個搶斷，一波防守反擊摧枯拉朽。
杜蘭特激勵謝潑德的鏡頭最令人感動，團隊籃球七人上雙，磨合漸入佳境，火箭目前已有勢不可擋的火熱狀態。
火箭上一場NBA杯賽不敵馬刺，此役不容有失，開場攻防非常專注，季后賽打法針對性十足。
火箭進攻直接明牌，陣地戰把球交給申京和杜蘭特，哥倆早早強勢接管。
申京罰球線持球面筐單打克林根，其他四人拉開，連中兩記后仰跳投——申京能突能投，能面筐能背身，本季又開發出了三分球，火龍系打法令克林根的單防很難受。
杜蘭特無差別單打開拓者鋒線群，無視卡馬拉單防強吃殺人誅心，一己之力把卡馬拉、格蘭特、穆雷打得沒脾氣——開拓者選擇單防杜蘭特，老死神單節8中6獨得16分！
火箭聯盟第一進攻侵略性十足，不僅杜蘭特和申京能輪流持球硬解，申京手遞手找杜蘭特接球啟動卷切也是火箭目前無控衛情況下的終極殺招。
開拓者的防守資源已經十分出色，但奈何不了火箭：克林根能當肉盾，但靈活性不足防不了申京的面筐單打；阿夫迪亞、卡馬拉、格蘭特、穆雷的換防能力已經十分出色，開拓者整條鋒線群的換防都拿杜蘭特沒辦法。
開拓者為了限制申京和杜蘭特先后采用了聯防和夾擊，但史密斯、伊森、謝潑德、奧科吉的空位定點三分一個都不能放。火箭進攻體系有杜蘭特和申京兩個強點，還有射手群能拉開空間，無論遇單防、夾擊還是聯防都有相應的破解方式，聯盟第一進攻效率絕非浪得虛名。
火箭還是一支大體型的防守反擊型球隊，這也導致開拓者在配陣上很被動。
克林根和羅威能護筐，但都沒有穩定的三分能力，尤其夏普+克林根/羅威同時在場，開拓者空間便秘；里斯有射程，但體型和噸位扛不住火箭三塔。
當開拓者用大陣容，空間和火力匹配不上火箭，用小陣容則被火箭瘋狂爆前場籃板。奧科吉領銜防守工兵掀起防守反擊高潮，火箭不到三節就建立起23分領先優勢。
開拓者被迫采用了四前鋒+夏普的“死亡五小”搏命，防守端采用聯防，提速擺小，提升攻防節奏，這也是開拓者本季的殺招。
火箭破聯防也是得心應有，一方面烏度卡從上季開始就打磨火箭的雙塔聯防體系，另一方面則是火箭隊內除了海王和卡佩拉都有三分射程，申京/杜蘭特罰球線持球做軸，射手群埋伏掃射，扛住了開拓者的反撲。
兩隊聯防對聯防，互相考驗，火箭3-5號位有絕對整體高度優勢，更好的籃板能力和更好的防守能力提供了更高的比賽容錯。
海王+申京+杜蘭特+謝潑德+阿隆·霍勒迪五人組直接收比賽，謝潑德越打越好收割比賽。
烏度卡對聯防深有研究，火箭的雙塔+雙后衛+杜蘭特這套陣容能隱藏謝潑德和阿隆·霍勒迪的防守短板，雙后衛的三分能力破開拓者聯防也是得心應手。
海王進攻端落籃下幽靈位，沖搶進攻籃板絞殺禁區，申京在弧頂和罰球線發牌，杜蘭特、謝潑德、阿隆·霍勒迪扮演三分射手破聯防——阿隆·霍勒迪和謝潑德連中三分，尤其謝潑德5分1斷，火箭領先25分！
開拓者難在無論人盯人還是聯防都玩不過火箭，他們和火箭還不在一個級別。
開拓者采用人盯人，杜蘭特+申京二人轉無解，引以為傲的整條鋒線群單防被杜蘭特無差別硬解；一旦采用聯防，火箭的整體投射能力、防守活力、籃板威脅都勝過開拓者。
火箭本季至今進攻效率第1、防守效率第10，攻防兼備，絕對的一流強隊。
更可怕的是火箭現今還沒有真正的首發控衛，他們用申京、杜蘭特、阿門輪流控球迎難而上，全員拼防守，臟活累活一起分擔，才有了現今的磨合成果。
謝潑德的成長有目共睹，毫無疑問，申京和杜蘭特保證了火箭的基本盤，而小謝正在拉高這支火箭的上限！
