美國(guó)女子職業(yè)籃球聯(lián)賽（WNBA）的狂飆仍在繼續(xù)。
7月1日，WNBA一口氣官宣了三支擴(kuò)軍隊(duì)伍，分別落地克利夫蘭（2028年）、底特律（2029年）和費(fèi)城（2030年）。連宣三支隊(duì)還不夠，這次擴(kuò)軍的「門(mén)票」價(jià)格——單支球隊(duì)2.5億美元，大幅刷新了職業(yè)女子體育的紀(jì)錄。
一年前，美國(guó)女子足球聯(lián)賽（NWSL）引入丹佛新軍時(shí)，席位費(fèi)為1.1億美元，單看WNBA，席位費(fèi)則在短短兩年里飆升了五倍之多：2023年，金州勇士老板喬·拉科布和彼得·古柏斥資5000萬(wàn)美元?jiǎng)?chuàng)立了金州女武神；而將于2026年加盟的多倫多和波特蘭兩支新軍，擴(kuò)軍費(fèi)用分別為5000萬(wàn)和7500萬(wàn)美元。
圖源：WNBA官網(wǎng)
這輪官宣過(guò)后，也意味著WNBA將在2030年擴(kuò)軍至18支球隊(duì)，如果從上次宣布擴(kuò)軍的2023年算起，WNBA將完成「7年6擴(kuò)」的壯舉。一項(xiàng)女子體育賽事的商業(yè)化狂飆，正在被具象化。
本次擴(kuò)軍新增的三支球隊(duì)，背后都站著熟悉的資本力量——NBA球隊(duì)老板。
克利夫蘭的球隊(duì)由騎士隊(duì)老板丹·吉爾伯特持有，球隊(duì)將落戶(hù)騎士隊(duì)的主場(chǎng)速貸球館。值得一提的是，克利夫蘭曾在1997年-2003年間擁有一支WNBA球隊(duì)——克利夫蘭搖滾者，如今是一次復(fù)歸。
WNBA的8支初創(chuàng)球隊(duì) 圖源：美聯(lián)社
另一個(gè)「復(fù)歸」的城市是底特律。作為WNBA的初創(chuàng)球隊(duì)之一，底特律震動(dòng)曾拿下過(guò)三座總冠軍，也是聯(lián)盟上座率最高的球隊(duì)之一。但由于發(fā)展陷入停滯，在2010年遷至塔爾薩，后成為如今的達(dá)拉斯飛翼。
本次回歸，意味著在15年的空窗期之后，底特律再次擁有了WNBA球隊(duì)。新球隊(duì)將由活塞隊(duì)老板湯姆·戈?duì)査怪鲗?dǎo)運(yùn)營(yíng)，投資者包括格蘭特·希爾、克里斯·韋伯等前NBA球星。據(jù)悉，回歸后的底特律隊(duì)主場(chǎng)將設(shè)在活塞主場(chǎng)小凱撒球館，也會(huì)新建訓(xùn)練中心和設(shè)施，與活塞看齊。
最晚落地的費(fèi)城隊(duì)，將由76人和NHL費(fèi)城飛人隊(duì)的母公司Harris Blitzer Sports & Entertainment（HBSE）控股，康卡斯特為少數(shù)股東。球隊(duì)未來(lái)主場(chǎng)將是一個(gè)尚未完工的新球館，預(yù)計(jì)2031年落成。由于球隊(duì)需要在2030賽季參賽，第一年會(huì)與76人共用主場(chǎng)。
WNBA球隊(duì)史 圖源：Sportico
除了此次新官宣的三隊(duì)，WNBA此前的擴(kuò)軍也都綁定了NBA資本：本賽季的新軍金州女武神由勇士隊(duì)老板持有；2026年加盟的多倫多隊(duì)由猛龍隊(duì)老板拉里·塔能鮑姆持股；波特蘭隊(duì)則由NBA國(guó)王隊(duì)的有限合伙人Lisa和Alex Bhathal掌控。
與NBA球隊(duì)強(qiáng)綁定，也是目前WNBA更加青睞的擴(kuò)張模式。依靠NBA的母體，幾乎每支擴(kuò)軍球隊(duì)都能獲得原有NBA隊(duì)伍在場(chǎng)館、資源、票務(wù)等層面的「協(xié)同」，這也是WNBA選擇擴(kuò)軍城市的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)之一。印第安納狂熱隊(duì)主教練斯蒂芬妮·懷特就表示，這是一個(gè)優(yōu)勢(shì)：
「我認(rèn)為這是件好事，擁有現(xiàn)成的球迷基礎(chǔ)、可以共擔(dān)一些成本……再加上我們正在填滿(mǎn)NBA的球館。我們現(xiàn)在的發(fā)展速度，已經(jīng)超過(guò)了一些較小、獨(dú)立球館的承載能力，而能夠在這些NBA球館中比賽，是一個(gè)非常重要的機(jī)會(huì)。」
WNBA球隊(duì)2024年上座率 圖源：Reddit
值得一提的是，WNBA聯(lián)盟的股份構(gòu)成為NBA持股42%、現(xiàn)有WNBA球隊(duì)持股42%，其余16%由2022年戰(zhàn)略融資的資方持有。NBA的資本支持、協(xié)同機(jī)制，讓W(xué)NBA有了向更多城市擴(kuò)張的底氣。參與本輪擴(kuò)軍的投標(biāo)城市，超過(guò)了十家。
但真正支撐這種擴(kuò)張的，遠(yuǎn)不止NBA老板們的資本，更是女子體育、WNBA迅速上升的商業(yè)價(jià)值。
從2013-2023十年間，WNBA的球隊(duì)數(shù)量一直維持在12支。但在過(guò)去幾年，聯(lián)盟在明顯提速。
如上文所說(shuō)，本輪擴(kuò)軍之所以引起關(guān)注，除了球隊(duì)多、密度大之外，還有一個(gè)非常直觀的數(shù)字：2.5億美元的席位費(fèi)。短短三年，WNBA擴(kuò)軍費(fèi)用從5000萬(wàn)飆升至2.5億，漲了整整5倍。這樣的變化背后，當(dāng)聯(lián)盟商業(yè)潛力的具象化體現(xiàn)。
近兩年，WNBA的商業(yè)估值全面上漲。據(jù)《Sportico》最新發(fā)布的榜單顯示，2025年WNBA球隊(duì)平均估值達(dá)1.3億美元，較去年上漲180%。其中金州女武神高達(dá)5億美元，一躍成為女子體育史上最值錢(qián)的俱樂(lè)部。
據(jù)悉，女武神在2025年的營(yíng)收預(yù)計(jì)將超過(guò)7000萬(wàn)美元。一個(gè)剛加入聯(lián)盟的新軍就能有如此體量的收入，不僅是灣區(qū)經(jīng)濟(jì)能力的體現(xiàn)，也說(shuō)明WNBA的盤(pán)子足夠之大。
圖源：Sportico
其次，聯(lián)盟的觀眾基礎(chǔ)和媒體影響力一躍千里。2024年，WNBA簽下了一份11年、22億美元的轉(zhuǎn)播合同。到了今年，WNBA收視率和上座率持續(xù)高漲，2025賽季開(kāi)幕周創(chuàng)下新高：ESPN平均觀眾達(dá)270萬(wàn)，峰值310萬(wàn)，較去年增長(zhǎng)115%；與去年同期相比，ESPN整體收視上漲了約14%。
而凱特琳·克拉克的橫空出世，像一針催化劑，對(duì)WNBA帶來(lái)類(lèi)似「喬丹之于NBA」的變化。據(jù)《洛杉磯時(shí)報(bào)》計(jì)算，WNBA上賽季賽季整體經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的26.5%，都來(lái)源于克拉克的強(qiáng)大號(hào)召力。WNBA每售出的6張球票中，就有1張是因她而售。兩個(gè)月前氪體曾報(bào)道，克拉克所在的印第安狂熱隊(duì)贊助商數(shù)量為73，領(lǐng)跑全聯(lián)盟，如今這個(gè)數(shù)字已經(jīng)漲到了85家。
圖源：athlonsports
在資源、流量和金錢(qián)正以前所未有的速度砸來(lái)之時(shí)，WNBA的快速擴(kuò)軍自然也就順理成章。正如球員工在聲明中所說(shuō)：這次擴(kuò)軍，證明了WNBA是一個(gè)正在蓬勃發(fā)展的聯(lián)盟，也是一個(gè)值得投資的標(biāo)的。
對(duì)于一項(xiàng)聯(lián)賽來(lái)說(shuō)，擴(kuò)軍是牽一發(fā)而動(dòng)全身的變化。
WNBA本輪擴(kuò)軍，有一個(gè)明顯的特征，就是為新球隊(duì)預(yù)留出了很長(zhǎng)的時(shí)間。克利夫蘭、底特律和費(fèi)城的三支新軍，分別將在2028、2029和2030年加入，意味著從官宣到真正登場(chǎng)，每支隊(duì)伍都有至少3至5年的籌備窗口。
那么，從宣布擴(kuò)軍到落地，為什么要提前這么多年？
首先，給資本和運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)預(yù)留時(shí)間。組建一支新球隊(duì)，不止是簽球員、選教練這么簡(jiǎn)單，場(chǎng)內(nèi)外的商業(yè)開(kāi)發(fā)、硬件設(shè)施搭建和宣發(fā)、都是一項(xiàng)系統(tǒng)工程，且都需要較長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)策劃、落地和實(shí)施。
其次也是最重要的，為WNBA本身留出緩沖空間。整體來(lái)說(shuō)，聯(lián)盟每增加一支球隊(duì)，就意味著更多比賽。由于女武神隊(duì)的加入，2025年WNBA的比賽就從40場(chǎng)變?yōu)?4場(chǎng)。更長(zhǎng)、更復(fù)雜的賽程，也意味著更高的運(yùn)營(yíng)成本。
目前，由于現(xiàn)存的工資帽結(jié)構(gòu)和運(yùn)營(yíng)成本規(guī)劃，WNBA每支球隊(duì)常規(guī)注冊(cè)僅11-12人。因此在「?jìng)〕薄箒?lái)臨時(shí)，常常需要靠短合同球員救急。此前就有聲音指出，與其擴(kuò)軍至18支隊(duì)伍，不如先把每支隊(duì)伍的注冊(cè)人數(shù)增加至14人，提升俱樂(lè)部整體的「留人」能力和發(fā)展深度。
轉(zhuǎn)會(huì)至達(dá)拉斯飛翼后，李月汝首次拿下兩雙 圖源：達(dá)拉斯飛翼社媒
此外，擴(kuò)軍的確為更多城市、球員提供了機(jī)會(huì)，但也可能稀釋聯(lián)賽現(xiàn)有的競(jìng)爭(zhēng)質(zhì)量。表面來(lái)看，從12到18是一個(gè)可控的數(shù)字，但女子籃球整體的人才儲(chǔ)備和競(jìng)技深度，是否能支撐起一個(gè)更龐大的聯(lián)賽？仍需打個(gè)問(wèn)號(hào)。
但更緊迫的問(wèn)題在于，在薪資空間未明顯增長(zhǎng)的前提下，如果球隊(duì)數(shù)量大幅提升，而球員待遇和保障機(jī)制仍停留在過(guò)去的標(biāo)準(zhǔn)，反而可能加劇WNBA現(xiàn)有的結(jié)構(gòu)性矛盾：聯(lián)盟的商業(yè)在增長(zhǎng)、但球員還是賺不到錢(qián)。這也正是WNBA球員工會(huì)在聲明中強(qiáng)調(diào)的關(guān)鍵立場(chǎng)：「聯(lián)盟在成長(zhǎng)，必須簽下一份讓球員能真正共享這份成功的勞資協(xié)議。」
當(dāng)下，正是聯(lián)盟和球員工會(huì)正在就新一輪CBA（Collective Bargaining Agreement，集體勞資協(xié)議）磋商的關(guān)鍵階段。新轉(zhuǎn)播合同將于2026賽季生效，如果談判順利，這也是新CBA生效的時(shí)間。轉(zhuǎn)播合同+快速擴(kuò)軍的重合，進(jìn)一步強(qiáng)化了球員工會(huì)和聯(lián)盟之間的博弈。
球員們希望借由擴(kuò)軍、估值增長(zhǎng)和媒體熱度的窗口期，爭(zhēng)取到更高薪資、更長(zhǎng)合同、更優(yōu)保障；聯(lián)盟則是想能壓價(jià)就壓價(jià)，控制成本。據(jù)《FOS》報(bào)道，聯(lián)盟給出的第一份報(bào)價(jià)已經(jīng)被拒絕，球員工會(huì)甚至表示「像是被聯(lián)盟扇了一巴掌」，雙方的分歧依然明顯。
WNBA現(xiàn)任總裁凱茜·恩格爾伯特
某種意義上，WNBA正處于歷史上最關(guān)鍵的發(fā)展階段：社會(huì)對(duì)女子體育的認(rèn)同不斷提升，以克拉克為代表的球星帶動(dòng)關(guān)注，資本對(duì)于女子體育市場(chǎng)的押注，讓W(xué)NBA迎來(lái)了史無(wú)前例的上升周期。
但能否真正抓住這種歷史機(jī)遇、完成質(zhì)的飛躍，最終還要看聯(lián)盟是否能力建立起更成熟的生態(tài)。
要知道，WNBA上一次的快速擴(kuò)張，最終換來(lái)的是一輪清退。1997年創(chuàng)立后，聯(lián)盟在1998-2000年里中從8隊(duì)膨脹至16隊(duì)，但也在2002-2009年里快速收縮至12隊(duì)。
如今，盡管女子體育的市場(chǎng)環(huán)境已不可同日而語(yǔ)，但WNBA「7年6擴(kuò)」帶來(lái)的挑戰(zhàn)依舊存在，甚至更為復(fù)雜。因此，擴(kuò)軍是WNBA商業(yè)價(jià)值的具象化體現(xiàn)，但能否構(gòu)建起為球員兜底、共同富裕的的職業(yè)生態(tài)，才是WNBA在這個(gè)周期里最重要的命題。
