籃球資訊10月18日宣 近日，ESPN名記Tim Bontemps和Brian Windhorst談到了杜蘭特和伊森提前續約的話題。
Tim Bontemps：
“火箭在總經理拉斐爾-斯通的帶領下，對他們的工資結構管理方面做得很好——毫無疑問，這將在杜蘭特的合同情況中發揮作用，同時也將在新秀合同提前續約候選人伊森的合同中發揮作用。
“在上個月遭遇前十字韌帶撕裂之后，范弗里特很可能會選擇執行下賽季（2026-27賽季）價值2500萬美元的合同，火箭簽下杜蘭特和伊森大概續約7000萬美元（單賽季薪資總和），同時還能避免觸及令人畏懼的第二土豪線——這將允許火箭繼續在補強名單，希望他們的陣容足以和雷霆進行競爭。
“如果這些談判就像‘給凱文（杜蘭特）盡可能多的錢’一樣簡單——如同吉米-巴特勒三世與勇士的提前續約一樣——那么這筆操作（杜蘭特提前續約）可能已經完成了。所以，來自對手球隊的預期是，火箭正試圖與這兩名球員（杜蘭特、伊森）達成提前續約協議，并在明年夏天保持在第二土豪線以下。”
Brian Windhorst：
首先，勇士與巴特勒的提前續約是在交易（先簽后換）前達成的。直到勇士提高報價金額，巴特勒才改變了他最初不愿加盟勇士的立場。這份在最后時刻提升報價（雖未包含球員選項）的合約最終促成了交易（先簽后換）。
至于杜蘭特——他本人上賽季冬季（今年2月份）曾否決過一筆前往勇士的交易——他與商業伙伴/經紀人里奇-克萊曼始終對最終與火箭達成協議持樂觀態度。正如Tim Bontemps所暗示，顯然火箭并未向有資格獲得兩年1.2億頂薪的杜蘭特開出如此報價，否則（提前續約）合同早已完成。杜蘭特曾公開表示自己傾向于留在休斯敦。
目前雙方顯然正在頂薪之下進行某種議價，具體金額很可能取決于火箭如何應對工資帽二級土豪線以及伊森合約的后續發展。這里可能不存在戲劇性沖突，但需要指出的是：杜蘭特大概率也無懼進入自由球員市場。
